Agricultura

La escama blanca del aguacate es la especie de mayor importancia económica en este cultivo, debido principalmente a la magnitud que alcanza la infestación. El traslado mediante el viento favorece mucho su dispersión, alcanzando niveles poblacionales críticos en huertos de la zona central.

Dentro del complejo de escamas presentes en aguacates, la escama blanca del aguacate Hemiberlesia lataniae, la escama gris H. rapax y la escama blanca de la hiedra Aspidiotus nerii son altamente polífagas, registrando un amplio número de hospederos, entre ellos kiwi, limonero, olivo, especies ornamentales, forestales, nativas e introducidas.

El principal daño económico que causan las escamas blancas es su presencia en el fruto, los que cambian ligeramente de color, se forma una depresión en el área de inserción de la escama y, en infestaciones intensas, caen prematuramente.

Las escamas se establecen de preferencia en la zona adyacente al pedúnculo del fruto, lugar de difícil remoción durante el proceso de postcosecha, lo que aumenta de manera significativa el costo del proceso de packing dado que obliga a su remoción manual. Eventualmente, causa un porcentaje de descarte de exportación.

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