Agricultura

Por: Julieta Sandoval/ Revista D, Prensa Libre.

El maíz junto al frijol son los alimentos básicos de la mayoría de poblaciones americanas. Uno de los países más dependiente de estos granos es Guatemala; forman parte de la dieta diaria.

Según datos de la Coordinadora Nacional de Productores de Granos Básicos (Conagrab), de 29 millones de quintales de maíz producidos el año pasado, en donde intervinieron 230 mil agricultores, 20 fueron destinados para el autoconsumo.

Una tortilla de maíz amarillo con cal tiene 5.6 gramos de proteína, 44.50 gramos de carbohidratos y 158 miligramos de calcio. Éstos son algunos de sus componentes, según el Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá (Incap). Fuente: Conagrab.

El maíz tiene tres aplicaciones posibles: alimento, forraje y materia prima para la industria. En Guatemala se consume así:

Tortilla: Es el principal derivado del maíz, por un proceso artesanal: cocción, cal y molición. También está la industrial, en donde la harina ha sido procesada.

Tamales: Con la masa se hacen tamales rojos y negros.
Tamalitos: Guatemala se caracteriza por tener en su arte culinario una variedad de tamalitos, que pueden ser: blancos, chuchitos, de cambray, de viaje chipilín y loroco.

Tacos y tostadas: Tortillas enrolladas o no, que han sido fritas en aceite.

Bebidas: Existe una variedad de atoles —blanco o de elote— mosh, y hasta la Incaparina contiene maíz.

Elote: Cocido en caldos o como guarnición en platos típicos, y el famoso elote loco, acompañado de mayonesa, queso y salsa de tomate.

Elotines. Pequeños elotes que se venden en frascos con preservante.
Elotitos son los granos recubiertos de condimentos.

Aceite: Se fabrica aceite para cocinar a base de maíz, como Mazola.
Concentrado

Estigma o pelo: La infusión de éste sirve para tratar afecciones como la gonorrea, infección urinaria, según el libro Plantas de Uso Medicinal en Guatemala.

Palomitas de maíz: Los granos se tuestan hasta que explotan.

Artesanías: Poblaciones de Río Dulce, Izabal, usan las tusas y mazorcas para hacer artesanías que venden a los turistas, como muñecos o cuadernos.

Etanol: Es otro derivado del maíz, pero en Guatemala aún no se produce de esta planta sino de la caña de azúcar. En México existe un proyecto para construir 50 plantas para elaborar este combustible, por lo que en algún momento nuestro producto puede ser destinado a ese fin.

Otro gran uso que se le da al grano de maíz es como alimento para aves, cerdos y ganado vacuno. Es empleado en un 70 por ciento en las granjas.

La planta o mata es cortada y hecha pedazos por una máquina para convertirla en forraje verde que se da al ganado lechero.

Ver Articulo en Linea