Agricultura

Video donde se habla sobre el calentamiento global.

Ricardo Quinto /elPeriódico

Según el estudio Perfil Ambiental de Guatemala 2006, el 37.26 por ciento del territorio guatemalteco está cubierto por bosques: el 30.58 por ciento son pastos naturales y arbustos, y solo el 27.53 por ciento es utilizado para cultivos, mientras que el 4 por ciento restante son humedales, cuerpos de agua, espacio urbano, zonas áridas y mineras.

Sin embargo, las tierras con aptitud para la agricultura intensiva ocupan el 8 por ciento del territorio, y la agricultura extensiva el 28.7 por ciento del suelo; el resto de tierras debería permanecer con algún tipo de cobertura vegetal (bosques y pastos).

El primer sector afectado por la escasez de tierras para ampliar su producción es la agroindustria azucarera, que en la zafra pasada tuvo una producción récord de 47 millones de quintales de azúcar y 216 mil hectáreas cultivadas. Para la temporada 2007/2008 plantea un crecimiento menor.

La expansión de los cultivos extensivos gracias a los buenos precios internacionales del café, azúcar, aceite y banano ha provocado que algunos productores opten por desarrollar sus plantaciones en áreas sensibles como San Marcos y Sayaxché, Petén. 

Cada año se pierden 74 mil hectáreas de bosque, según el informe Perfil Ambiental 2006. En poco más de 50 años se ha perdido el 43 por ciento de los bosques existentes en 1950, y el problema se aceleró en los últimos 15 años con la pérdida del 30 por ciento de los bosques existentes en 1988, agrega el estudio.

La agricultura es un factor más de producción que aporta el 13.9 por ciento al Producto Interno Bruto del país y emplea a la mitad de la población rural, pero esta no puede estirarse o reproducirse, lo que queda es elevar su productividad para poder producir más.

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Guatemala ha recuperado el quinto lugar en el ranking mundial de exportadores de café, por detrás de Brasil, Vietnam, Colombia e Indonesia, según un reporte publicado por la Organización Internacional del Café (OIC).

De acuerdo con las cifras de la Asociación Nacional del Café (Anacafé), durante los primeros ocho meses del año cafetero 2006/2007 (comprende el período octubre 2006 a mayo 2007), Guatemala aportó el 3.3 por ciento de las exportaciones mundiales, que ascienden a 65.87 millones de sacos de 60 kilos.

Brasil, Vietnam y Colombia proveen el 61.7 por ciento de la demanda global.

Anacafé informó que las condiciones climáticas favorables y la recuperación de la producción, tras el paso de la tormenta Stan en octubre de 2005, permitieron exportar 2.76 millones de sacos durante el período octubre 2006 a junio de 2007, un incremento del 10.8 por ciento comparado con el año cafetero 2005/2006.

En cuanto a las exportaciones totales del grano nacional, Anacafé estima un alza del 7 por ciento con respecto a la cosecha anterior, que dejó divisas por US$410.3 millones.

Ricardo Quinto /elPeriódico

El atractivo que concita la generación de nuevos combustibles y el crecimiento en la demanda de aceites, ha movido a la industria nacional a masificar los cultivos de palma africana en el territorio nacional.

La palma de aceite es el cultivo oleaginoso que produce grasa vegetal todo el año, a través del fruto.

Una hectárea puede producir de 3 mil a 5 mil kilogramos de aceite, más de mil kilogramos de aceite de palmaste, que es el líquido graso que se importa.

“Los altos costos en la importación de aceites han provocado que algunos procesadores recurran a realizar fuertes inversiones en la siembra de palma africana”.

Una muestra de la expansión de la cual será testigo Guatemala, es que de las 65 mil hectáreas de palma africana que se cultivan en el país y que producen más de 150 mil toneladas de aceite anualmente, en 3 años habrá 100 mil hectáreas produciendo 250 mil toneladas por año.

En la actualidad, el cultivo de palma de aceite se realiza en los departamentos de San Marcos, Retalhuleu, Suchitepéquez, Escuintla, Izabal, Petén y, próximamente, en la zona del Ixcán, en donde invertirá Green Herat, una empresa norteamericana que opera en Texas, Estados Unidos.

Sin embargo, el último censo agropecuario 2002-2003, que realizó el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), detalla que el país posee una potencialidad de 809 mil hectáreas para la siembra del cultivo de palma.

De las 150 mil toneladas que Guatemala produce, 70 mil se consumen internamente y las 80 mil toneladas restantes se exportan como producto terminado a Centroamérica y a México.

El cultivo de esta planta se ha presentado por empresarios y gobernantes como una alternativa económica y energética. Se dice, al mismo tiempo, que el aceite extraído de ella sirve para generar electricidad mediante métodos menos contaminantes. La introducción de este cultivo abrirá oportunidades de empleo, construcción de infraestructura, educación y salud.

“Es posible que en 5 años lleguemos a tener más de 400 mil hectáreas en toda Centroamérica, principalmente en Costa Rica, Honduras y Guatemala”.

tambien se descarta que la región se convierta en una potencia exportadora de aceite de palma, debido a que países como Malasia, Nigeria, Indonesia, Zaire y Costa de Marfil son los mayores productores y quienes aportan los más de 3 mil millones de toneladas que se producen al día de hoy.

“En los próximos años veremos un fuerte crecimiento en el cultivo de palma africana y también evidenciaremos una importante consolidación del sector azucarero, porque ambos cultivos están posicionados en los mercados commodities y son idóneos para la producción de biodiésel y etanol”.

Por: Lorena Álvarez /elPeriódico

La Canasta Básica de Alimentos (CBA) para una familia promedio de 5 miembros, se incrementó Q85.48 en junio, y se ubicó en Q1,600.67.

Según el reporte mensual del Instituto Nacional de Estadística (INE), el costo de la Canasta Básica de Alimentos es el segundo más alto de la historia, tras alcanzar los Q1,620.22 en enero; mientras que el costo de la Canasta Básica Vital (CBV), que incluye otros bienes y servicios como vivienda, salud, transporte, educación, etcétera, se ubicó en Q2 mil 920.94, un alza de Q155.99.

Los productos con mayores alzas en junio fueron el tomate (16.01 por ciento), las naranjas (13.23 por ciento), especias (12.21 por ciento), la harina de maíz (5.83 por ciento), tortillas (2.88 por ciento), informó el INE.

Mientras que los precios del gas propano subieron 5.34 por ciento y la gasolina subió 4.08 por ciento. El Índice de Precios al Consumidor (IPC) reporta que la inflación acumulada en los primeros 6 meses del año se ubica en 2.98 por ciento, sin embargo, el rubro de alimentos y bebidas sufrió un alza de 7.48 por ciento.

La inflación está impactando a las familias de bajos ingresos; una persona que gana el salario mínimo (Q1,587.40 mensuales en tareas agrícolas) no podría costear la alimentación mínima para una familia de 5 miembros, tampoco vestirla ni educarla.

Cifras

Q1,600.67
Canasta Básica de Alimentos

Q2,920.94
Canasta Básica Vital

Q1,587.4
Salario mínimo en el campo

Q1,624.6
Salario mínimo en la ciudad

Por: Patricia González /elPeriódico

Hace 25 años, los habitantes de Amatitlán se ponían suéter cuando el reloj marcaba las 4:00 de la tarde. Era la hora cuando el viento ya estaba frío y mecía las ramas de la ceiba que adorna uno de sus parques. Ahora es diferente. Llega la noche y ellos dicen sentirse “como si estuvieran en Escuintla”.

La razón es obvia. El clima ha cambiado en los últimos tiempos gracias, según numerosos científicos, al calentamiento global. Y aunque la mayoría de estudios y documentales presagian desastres y enfermedades, algunos países y sectores se verán beneficiados por las temperaturas altas. La hoy inexistente industria vinícola de Canadá, por ejemplo. O la cafetalera de Argentina. Incluso la turística del mar Báltico, cuando el Mediterráneo a altas temperaturas aleje a los alemanes acostumbrados a llenar sus playas en el verano.

Los “favorecidos”, irónicamente, serán algunas de las actuales potencias, como Estados Unidos y Rusia, cuya gigantesca industria produce en mayor cantidad los gases de efecto invernadero, principales responsables del calentamiento global. En tanto, países pequeños como Guatemala y el resto del istmo centroamericano, sufrirán los embates del cambio con mayor fuerza, como pueden ser daños a diversos ecosistemas, inundaciones más frecuentes o disminución en la producción de algunos sembrados.

A ello se suma otra problemática: Guatemala es una de las naciones peor preparadas para enfrentar lo que ha de venir. El Panel Intergubernamental en Cambio Climático de Naciones Unidas (IPCC, por sus siglas en inglés) encargó a la Red Internacional de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Columbia elaborar un estudio sobre cuán listos estaban los 100 países más poblados del mundo. El nuestro figuró en el puesto 83, solo superado en el continente por Haití (en el sitio 84).

El monte Kilimanjaro, en África, no tiene un pico nevado por primera vez en 11 mil años. Christian Aid calcula que un millardo de personas buscarán un sitio para vivir en 2050.

Los glaciares del Himalaya se derretirán entre 10 y 15 metros por año, y eso causará inundaciones en Asia.

En 2035, el aeropuerto JFK, de Nueva York, estará bajo el agua.

En los próximos 50 años, más del 60 por ciento de las 51 especies de maní silvestre y el 12 por ciento de las 108 especies silvestres de papas podrían extinguirse.

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Por: Vernick Gudiel /elPeriódico

Siete décimas de punto separaron al grano de la finca El Injerto, de Huehuetenango, para ser considerado como el mejor café del mundo, durante la Roaster Guild Cupping Pavilion 2007, organizada por la Asociación de Cafés Finos de EE.UU. (SCAA).

“Durante las rondas preliminares estuvimos arriba de la finca La Esmeralda, de Panamá, que produce una rara variedad de café silvestre denominado geisha”, sin embargo, en la ronda final los catadores les otorgaron a ellos 89.7 puntos, y a nosotros 89 puntos, pero “gracias a Dios, la satisfacción fue que quedamos en segundo lugar entre 104 países”

El evento realizado a inicios de mayo, en Los Ángeles, California, atrajo a las 104 mejores cafés gourmet del mundo, que fueron evaluados por catadores de la SCAA. Por tercer año consecutivo ganó la finca La Esmeralda, de Panamá, que ostenta el récord de US$50.25 la libra durante una subasta electrónica realizada en 2006; el tercer lugar lo obtuvo el café costarricense Sin Límites, elaborado por un microbeneficio y presentado a concurso por Deli-Café.

Entre los primeros diez lugares destacaron cafés de Nicaragua, Etiopía, Hawái, Colombia y El Salvador. Participaron 30 fincas guatemaltecas.

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